Damien Sandow - Der Meister der Verkleidung im Porträt

Bildquelle: Miguel Discart [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons (Bild bearbeitet)

Damien Sandow heißt mit bürgerlichem Namen Aaron Steven Haddad und hatte zwei längere Runs bei der WWE. Zunächst stand er von 2002 bis 2007 unter Vertrag, wobei er in der meisten Zeit in den Entwicklungsligen der WWE zum Einsatz kam. 2010 feierte er seine Rückkehr bei der WWE, nachdem er zuvor in anderen Organisationen aktiv war. Bis in das Jahr 2016 war er bei der WWE aktiv und bekam verschiedene Gimmicks.

Von 2014 bis 2016 war er der Meister der Verkleidung und Imitation innerhalb der WWE. Er verkleidete sich als berühmte Literaturfiguren wie Sherlock Holmes, aber auch als Promis wie LeBron James und Pete Rose. Später wurde er das Stuntdouble von The Miz und verkleidete sich vermehrt als WWE-Legenden. 2013 gab es für ihn das Highlight, als er das Money in the Bank Ladder Match gewinnen durfte. Der Cash In blieb allerdings erfolglos.

Debüt von Sandow in der Wrestling-Welt

Mit nur 19 Jahren legte Sandow sein Debüt in der Wrestling-Welt vor. Bei Chaotic Wrestling stieg er erstmals in den Ring, als er seine Karriere 2001 startete. Dort gewann er auch den Heavyweight Champion Titel. Von 2002 bis 2006 war er dann bei Ohio Valley Wrestling aktiv, wo er viele Erfahrungen sammeln durfte. In seiner Zeit bei der WWE-Entwicklungsliga durfte er unter anderem 2x den OVW Heavyweight Championship gewinnen und zudem 1x mit Nova die Tag Team Titel. 1x wurde er Television Champion in der Organisation.

2006 durfte er die ersten Erfahrungen bei SmackDown sammeln. Damals unter dem Ringnamen Idol Stevens und an der Seite von seinem Partner KC James gelang es ihm, in einem Tag Team Match gegen die Tag Team Champions Paul London und Brian Kendrick zu bestehen. Später durften sie diese beim No Mercy PPV um die Titel herausfordern, mussten sich aber geschlagen geben und wurden zurück in die Entwicklungsliga geschickt.

Das Tag Team mit Cody Rhodes

Nach längerer Abwesenheit und Zeit in den Indys, kehrte Sandow unter seinem bekannten Namen zur WWE zurück. Wieder wurde er bei SmackDown eingesetzt. Als intellektueller Retter der Massen feierte er zunächst einen Sieg nach dem anderen und tat sich dann mit Cody Rhodes zu einem Tag Team zusammen. Beide gemeinsam gewannen sie ein Titelmatch gegen Kane und Daniel Bryan bei Hell in a Cell, aber via Disqualifikation und daher wurden sie nicht die Champs.

Er hatte noch ein paar Einzeltitelmatches um den Intercontinental Championship und auch um den NXT-Titel, doch er verlor diese Titelchancen. Es sollte jedoch schon bald ein großer Push als Single-Wrestler auf ihn warten und der Startschuss dafür fiel Mitte 2013 beim PPV Money in the Bank.

Money in the Bank Koffer 2013

Im Jahre 2013 gab es für Sandow seinen bisher größten Erfolg in der WWE, denn er konnte das Money in the Bank Ladder Match gewinnen und erhielt somit eine Chance auf den World Heavyweight Championship. Um ihn als Einzelwrestler zu pushen, löste man das Tag Team mit Cody Rhodes auf. Am 28. Oktober des gleichen Jahres löste er seinen Koffer ein, als er der Vermutung erlag, der amtierende Champion John Cena sei nicht in der Lage, sich in einem Match zu wehren.

Er wurde eines Besseren belehrt, nachdem ihn John Cena mehr oder weniger ohne große Mühe besiegte. Damien Sandow war damit erst der zweite WWE-Superstar, dem es nicht gelungen war, den Money in the Bank Koffer erfolgreich für den Titelgewinn einzulösen. Der erste war John Cena selbst. Seine Karriere sollte darunter aber nicht leiden, denn Sandow erhielt bald neue Chancen.

Kein Main-Eventer, aber Entertainment!

Man hatte scheinbar recht schnell beschlossen, dass Sandow kein Material für den großen Main Event war. Deswegen durfte er den Heavyweight Titel nicht gewinnen, aber man fand innerhalb der WWE bald eine neue Rolle für ihn. Der Mann aus Worcester, Massachusetts, sollte bald zum beliebten Comedy-Gimmick mutieren. Der Beginn war der 28. April 2014, als er in Verkleidung den bekannten Schauspieler Hugh Jackman und Dolph Ziggler stellte.

Diesem Auftritt folgten in den nächsten Wochen viele weitere und jedes Mal wies er eine andere Verkleidung vor. Unter anderem zeigte er sich als Abraham Lincoln, Vince McMahon und Shawn Michaels. Seine lustigen Auftritte kamen bei den WWE-Fans gut an und so wurde er für seine schauspielerischen Leistungen schon bald mit einem weiteren Push belohnt.

Das Stuntdouble von The Miz

An der Seite von The Miz aufzutreten war ein großer Push für Sandow. Er wurde als sein neues Stuntdouble vorgestellt, welches der Möchtegernfilmstar Miz natürlich brauchte. Sandow imitierte ihn während der Matches am Ring und war auch bei den Promos an seiner Seite. Er lieferte eine gute Show und war Teil der Fehde von The Miz gegen Dolph Ziggler. R-Truth trat in dieser Fehde übrigens als Double von Ziggler auf.

Die Zeit mit The Miz sollte sich auch in Titelhinsicht lohnen, denn gemeinsam besiegten sie im November 2014 die amtierenden WWE Tag Team Champions Goldust und Stardust. Knapp einen Monat später unterlagen sie aber den Usos in einem Titelmatch und mussten die Gürtel wieder abgeben.

André the Giant Battle Royal bei WrestleMania 31

Bei WrestleMania 31 turnte er schließlich gegen The Miz, der ihn immer schlechter behandelte. Er warf The Miz über das oberste Ringseil und konnte das Match beinahe für sich entscheiden. Allerdings war ihm dieser Sieg nicht gegönnt, denn er wurde zuletzt von The Big Show eliminiert. Doch auch dies war noch nicht das Ende seiner WWE-Zeit.

Ein weiteres Mal durfte er sein schauspielerisches Talent vorzeigen und imitierte „Macho Man“ Randy Savage an der Seite von Curtis Axel, der Hulk Hogan darstellte. Das Team wurde allerdings aufgelöst, nachdem der echte Hulk Hogan in einen Skandal um Rassismus verwickelt war, der ihn bei der WWE erst einmal in Ungnade fallen ließ.

Ende bei der WWE 2016

Nachdem das Tag Team mit Curtis Axel nicht von allzu großer Dauer war, waren keine Ideen mehr für die Verwendung von Damien Sandow vorhanden und er musste im Mai 2016 seine Entlassungspapiere entgegennehmen. Sein Ringname verblieb bei der WWE, da diese sich den Namen schützen gelassen hatte.

Seit seiner WWE-Entlassung war er für TNA Wrestling aktiv, wo er bisher einmal den Impact Grand Championship Titel gewinnen durfte. Haddad ist im Jahre 1982 geboren und damit in den Endjahren seiner aktiven In-Ring Karriere. Wenn es eine Rückkehr zur WWE geben könnte, dann vielleicht mit einem seiner zahlreichen Gimmicks bei einem Royal Rumble Match.