League Cup: Alle Sieger des englischen Ligapokals in der Übersicht

Modus: League Cup wird mittlerweile im K.o.-System gespielt

Die Premier League-Klubs genießen dabei eine kleine Sonderbehandlung. So steigen die Vertreter aus Eliteliga in der 2. Runde ein. Teams, die in der Champions League oder Europa League spielen, mischen erst ab der 3. Runde des League Cups.

Mittlerweile wird der League Cup in voller Gänze nach dem K.o.-Modus ausgetragen. Bei Gleichstand nach 90 Minuten geht es direkt mit dem Elfmeterschießen weiter. Das sah vor wenigen Jahren noch anders aus. So hatten Unentschieden ein Wiederholungsspiel zur Folge, während das Halbfinale bis einschließlich 2018/19 noch mit Hin- und Rückspiel ausgetragen wurde.

League Cup: Schauplatz für Reserve- und Jugendspieler

Vor allem den Klubs aus der Premier League kam die Einführung des K.o.-Systems sehr gelegen. Da der League Cup vielen Trainern nur ein lästiger Dorn im Auge war bzw. bis heute auch noch ist. Entsprechend laufen die Top-Teams in diesem Wettbewerb vornehmlich mit ihrer zweiten oder gar dritten Garde auf. Stars und Leistungsträger werden geschont, stattdessen dürfen Akteure aus der zweiten Reihe und oftmals auch Jugendspieler auflaufen. Was schnell dazu führte, dass der League Cup abwertend als "Mickey Mouse Cup" oder „Wertlos Cup“ betitelt wird.

Das ändert sich erst im League Cup Finale, das seit 1996 traditionell im legendären Londoner Fußballtempel Wembley Stadion ausgetragen wird. Hier ist Schluss mit lustig und die Trainer lassen dann auch ihre Stammkräfte von der Leine. Zumal echte Finalatmosphäre herrscht und die Stimmung der vom FA-Cup-Finale gleicht.

League Cup Rekordsieger: FC Liverpool & ManCity gleichauf

Hinzu kommt, dass League Cup der erste zu vergebene Titel einer Saison ist. Das Endspiel steigt bereits Ende Februar. Ausgelassene Feierlichkeiten des Pokalchampions gibt es in aller Regel nicht und sonderlich stolz auf den Titel sind die Klubs genauso wenig. Es ist eine schöne Randnotiz, mehr nicht.

Trotz allem Spott und Häme, die dem englischen Ligapokal anhaftet, handelt es sich bei den Rekordsiegern des Wettbewerbs um ganz große Namen des englischen Fußballs. So sind der FC Liverpool und Manchester City mit jeweils acht Siegen die League Cup Rekordtitelträger. Beide Klubs schafften das Kunststück, viermal in Folge zu triumphieren. Die Reds aus Liverpool waren u.a. 1981, 1982, 1983 und 1984 siegreich. Man City räumte den Pokal zwischen 2018 bis 2021 (Stand September 2021) viermal in Serie ab.(Stand April 2022)

League Cup Siegerliste mit viel Prominenz: ManUnited, Chelsea & Co. vertreten

Nur ein Klub konnte den League Cup ansonsten zweimal am Stück gewinnen: Nottingham Forrest (1978, 1979). Nach Liverpool und Manchester City sind Manchester United, der FC Chelsea und Aston Villa mit fünf Triumphen am häufigsten in der League Cup Siegerliste vertreten. Es folgen Tottenham Hotspur und Nottingham Forrest (beide 4 Titel), Leicester City (3) und ein Quartett bestehend aus dem FC Arsenal, Norwich City, Birmingham City und den Wolverhampton Wanderers (2).

Diese zwölf Mannschaften haben den League Cup mindestens zweimal gewonnen. Zudem konnten insgesamt elf Vereine einmal siegen. Darunter die Blackburn Rovers, Leeds United oder FC Middlesbrough. Das macht in der Summe 23 verschiedene League Cup Sieger!

League Cup Namenssatire: Milch, Bier & Coca-Cola

Die Geschichte des englische Ligapokals ist auch die der vielen wechselnden Bezeichnungen. Denn seit 1982 wurde der Wettbewerb nicht weniger als neunmal umbenannt und lief immer unter dem Namen des jeweils aktuellen Sponsors. Die teils äußerst exotisch klingen. Zwischen 1982 bis 1986 sponserte der britische Milchverband den Wettbewerb, der damals „Milk Cup“ hieß.

Es folgten der Wettanbieter Littlewoods (Littlewoods Challenge Cup), das Unterhaltungselektronik-Unternehmen Rumbelows (Rumbelows Cup), Getränkeriese Coca-Cola (Coca-Cola Cup) oder die beiden Bierbrauereien bzw. -marken Worthington (Worthington Cup) und Carling (Carling Cup).

Einheitliche Namensgebung nicht vorhanden

Von 2012 bis 2016 fungierte hingegen der Finanzdienstleister Capital One (Capital One Cup) als Namenssponsor. Nach einer Saison (2016/17) ohne League Cup-Sponsor, in der der Wettbewerb EFL Cup (Kürzel für English Football League) hieß, sicherte sich der thailändische Energydrink-Hersteller Carabao den Namen.

Eine einheitliche Bezeichnung sucht man auch in der Berichterstattung vergebens. Am geläufigsten sind jedoch League Cup und EFL Cup. Nur äußerst selten ist in der Öffentlichkeit und den Medien vom Carabao Cup die Rede, wie der League Cup eigentlich aktuell richtig heißt. Zumindest bis sich das nächste Unternehmen die Namensrechte sichert…