Jeff Jarrett: Mit Gitarre und Charisma an die Spitze

Bildquelle: Mike Kalasnik [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons (Bild bearbeitet)

Jeff Jarrett heißt eigentlich mit bürgerlichem Namen Jeffrey Leonard Jarrett und ist in der Welt des Wrestlings einer der großen Namen überhaupt. Er hatte mehrere große Runs in der WWE und bei WCW. Er gilt als Mitbegründer von TNA Wrestling und stellte auch Global Force Wrestling auf die Beine. Aufgrund von Streitigkeiten mit der Chefetage von WWE war eine Rückkehr in die Promotion jahrelang ausgeschlossen.

Umso überraschender war seine Aufnahme in die WWE Hall of Fame im Jahre 2018. Damit war ein Auftritt beim Royal Rumble 2019 verbunden, der für viele Fans als einer der besten Rumble Überraschungsauftritte aller Zeiten gilt. Heute tritt der in die Jahre gekommene 6-fache WWE Intercontinental Champion nur noch sporadisch im Ring auf, ist aber immer noch eine beliebte Ansprechperson, wenn es um aktuelle Geschehnisse bei WWE geht.

So begann Jeff Jarrett seine Karriere im Wrestling

Jeff Jarrett gab sein Debüt im Jahre 1986 und wurde von Jerry Jarrett sowie Tojo Yamamoto trainiert. Er kämpfte sich seinen Weg durch kleinere Ligen nach oben und machte immer mehr auf sich aufmerksam. Sein großes Talent im Ring und am Mikrofon waren früh zu sehen und so war es nur eine Frage der Zeit, bis er auch für die WWE interessant wurde.

Es dauerte in der Tat nicht lange, denn schon im Jahr 1993 erhielt er seinen ersten WWE-Vertrag, auch aufgrund seiner guten Beziehungen in der Branche. Der Sprung in die große Liga sollte der Start einer verrückten Karriere mit vielen Auf und Abs sein, die bis heute als eine der spannendsten Wrestling-Karrieren überhaupt gilt.

Von 1993 bis 1996 bei der WWE

Ende des Jahres 1993 debütierte Jeff Jarrett mit seinem Gimmick des Country Sängers. Er bekam einen Roadie an die Seite gestellt, den wir heute als Road Dogg kennen. Es dauerte nicht lange, bis er Razor Ramon den WWE Intercontinental Championship abnehmen durfte und dadurch wurde sein Gimmick over gebracht. Im Laufe der Jahre gewann der diesen Titel mehrfach und gilt heute als einer der besten IC-Champs überhaupt.

In seinem ersten WWE-Run hatte er spannende Matches gegen Shawn Michaels, Razor Ramon, Thurman Sparky Plugg (bekannt auch als Hardcore Holly) und Ahmed Johnson. Allerdings taten sich damals bereits Unstimmigkeiten mit der WWE-Führung auf und so ließ er 1996 seinen damaligen Vertrag auslaufen, um sich der Konkurrenz anzuschließen.

Wechsel zu WCW 1996 bis 1997

Kurz nach seinem Debüt entschied er sich nicht der New World Order beizutreten und trat vor allem als Single-Wrestler auf. Er kämpfte bei Halloween Havoc und World War III gegen Paul Wight (bekannt als Big Show) um den US-Championship, konnte hier aber keine Siege davontragen. Danach schloss er sich den Four Horseman unter der Leitung von Ric Flair an. Aber auch hier gelang ihm der Durchbruch nicht.

Im Anschluss wurde er wieder vermehrt als Einzelwrestler eingesetzt. Er sicherte sich den US-Titel von Dean Malenko und hielt diesen, bis er gegen Steve McMichael verlor. Danach schaffte er es auch bei der WCW, den Ärger der Verantwortlichen auf sich zu ziehen, indem er einige Details zu seinem Vertrag öffentlich machte. So verließ er WCW Ende 1997 nach einer Niederlage gegen Booker T.

Rückkehr zur WWE und Streit mit Vince McMahon

Es war etwas überraschend, doch tatsächlich nahm man Jarrett bei WWE im Jahr 1997 wieder auf. Man sah sein Potenzial und wollte ihn entsprechend einsetzen. Zur Anfangszeit stand er beim SummerSlam im Mittelpunkt, nachdem er ein Hair vs. Hair Match gegen X-Pac verlor und seine blonden Locken geschert wurden. Er hatte nun einen neuen Look und auch eine neue Gitarre mit dem Spruch: Don't p*** me off!.

Gemeinsam mit Owen Hart sicherte er sich die Tag Team Titel und die beiden wurden zu einem sehr beliebten Teil der Shows. Nach dem tragischen Tod von Owen Hart war jedoch auch dieses Tag Team Geschichte. Er gewann noch weitere Titel wie den WWE European Championship, machte sich aber Backstage sehr unbeliebt. Um zu verhindern, dass er nach dem erneuten Auslaufen seines Vertrages den Intercontinental Championship mit zur WCW mitnehmen würde, bot man ihm einen hohen Scheck an, damit er den Titel an HBK abgeben würde.

Die letzten Jahre bei WCW und die Demütigung durch Vince McMahon

Auch wenn Jeff Jarrett in den letzten Jahren der WCW von 1999 bis 2001 mit von der Partie war, es war mit Sicherheit nicht seine glorreichste Zeit. Er hatte zwar interessante Fehden gegen Dusty Rhodes und Booker T, doch Double J war einer der Wrestler, die bereits den Niedergang von WCW zu spüren bekamen. Sein Tiefpunkt war sicherlich das Match gegen Hulk Hogan bei Bash at the Beach im Jahre 2000, als er sich freiwillig hinlegen musste, sodass Hogan ihn pinnen konnte. Bis heute ein dunkler Schatten in der Wrestling-Geschichte.

Der alte Streit mit Vince McMahon war natürlich noch nicht vergessen und der Chairman der WWE roch seine Gelegenheit, sich an Jarrett zu rächen. Dies vollführte er sodann, indem er Jarrett am letzten Abend von WCW Nitro vor laufenden Kameras zu Beginn der Show entließ. Damit war klar, dass er keine Chance hatte, zur WWE zurückzukehren und damit war er zunächst arbeitslos.

Die Gründung von TNA Wrestling und Jeff Jarrett als Main Eventer

Anfang der 2000er Jahre rief Jarrett gemeinsam mit seinem Vater eine neue Wrestling-Liga ins Leben, welche der WWE nach dem Wegfall von WCW ein wenig Konkurrenz machen sollte. Die Liga galt auch als Sammelplatz für jene Wrestler/innen, die mit der Politik von Vince McMahon nicht einverstanden waren. Tatsächlich gelang es TNA nach und nach mehr Zuschauer auf sich zu vereinen. Jeff Jarrett ließ es sich nicht nehmen, auch selbst in den Ring zu steigen. Dabei wurden ihm mit der Zeit zu große Egotrips vorgeworfen, da er sehr oft Championship Gold trug.

So ist er unter anderem 6x NWA World Heavyweight Champion, 1x TNA King of the Mountain Champion und dreimaliger King of the Mountain (2004,2006 und 2015) geworden. Im Jahre 2015 wurde er in die TNA Hall of Fame aufgenommen. Mit den Jahren zog er sich immer weiter aus der Liga zurück und war ab 2014 letztlich nur noch ein stiller Teilhaber von TNA.

Gründung von Global Force Wrestling und Rückkehr zu TNA

Im April 2014 gründete Jarrett mit Global Force Wrestling seine zweite Promotion. Zwar besteht die Liga bis heute offiziell, jedoch wurden seit längere Zeit keine aktiven Events mehr veranstaltet. Es gelang ihm nicht, einen erneuten Boom wie zu Beginn von TNA zu wiederholen. Womöglich auch deswegen kehrte er in den Jahren darauf immer wieder zu TNA zurück und vereinbarte Cross-Over Auftritte.

So gewann er 2015 sein drittes King of the Mountain Turnier. Danach war er auch noch General Manager von TNA, persönlich eingesetzt von Dixie Carter, der Präsidentin von TNA. Im Jahr 2017 wurde dann bekannt, dass Global Force Wrestling von TNA aufgekauft wurde. Jarrett trennte sich noch in diesem Jahr komplett von TNA und wahrscheinlich auch dieser Umstand machte eine andere Rückkehr im großen Stile möglich.

Rückkehr beim Royal Rumble 2019 & die Aufnahme in die WWE Hall of Fame

Am 19. Februar 2018 kündigte die WWE dann an, Jeff Jarrett in die Hall of Fame aufzunehmen. Sein Laudator war niemand anderer als der Road Dogg, der einst gemeinsam mit ihm als Team bei WWE aktiv war. Es war ein großes Zeichen, ihn in die Hall of Fame aufzunehmen, denn Jarrett und Vince McMahon gelten seit seinem letzten Abgang bei WWE als Feinde.

Beim Royal Rumble Match 2019 eröffnete Elias dieses Match mit einer Gesangseinlage, als er von der Entrance Musik von Jeff Jarrett unterbrochen wurde. Dieser kam unter lautem Jubel zum Ring und lieferte eine seiner legendären Promos ab. Noch bevor ein angekündigtes Duett der beiden Musiker stattfinden konnte, griff Elias Double J an und nach einiger Zeit wurde er aus dem Ring befördert.

Wofür bleibt Jeff Jarrett in Erinnerung?

Jeff Jarrett war in seinen besten Jahren ein hervorragender Wrestler mit einem großen Talent für Promos. Ob als singender Cowboy oder Badass, er schaffte es stets, die Zuschauer zu fesseln. Es ist also kein Wunder, dass er in jeder Promotion zahlreiche Titel halten durfte. Er ist mit Sicherheit ein Wrestler, der viele Skandale vorweisen kann, aber er ist auch einer der erfolgreichsten Wrestler aller Zeiten.

Obwohl er unter anderem 6x WWE Intercontinental Champion und 4x WCW World Champion war, ist vielleicht seine größte Errungenschaft, trotz all der Feindseligkeiten über die Jahre für seinen tollen Leistungen im Ring in die WWE Hall of Fame aufgenommen zu werden und zumindest für diesen Anlass Streit, Streit sein zu lassen.