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Jeff Hardy: 3-facher WWE-Champion und Tag Team Experte im Porträt
Jeff Hardy heißt mit bürgerlichem Namen Jeffrey Nero Hardy und er wurde am 31. August des Jahres 1977 in North Carolina geboren. Er gab sein Wrestling-Debüt im Jahr 1993 und wurde unter anderem von Dory Funk Jr. und Michael Hayes trainiert. Vor allem in seiner Anfangszeit bei WWE wurde er vorwiegend als Tag Team Wrestler an der Seite seines Bruders Matt Hardy eingesetzt. Zusammen machten sie als Hardy Boyz die Tag Team Division von WWE unsicher und gewannen zahlreiche Titel. Später schloss sich ihnen Lita an und das Trio wurde zu Team Extreme.
Während Mitte der 2000er Jahre wurde Jeff Hardy dann auch immer öfter als Single-Wrestler gebookt. Sein großer Anklang bei den Fans, vor allem den weiblichen Fans, sorgte dafür, dass er sich bis an die Spitze des Unternehmens katapultieren konnte. So gewann er drei World Titel bei WWE, musste jedoch auch einige Rückschläge hinnehmen, da Jeff Hardy während seiner Karriere immer wieder Probleme mit Alkohol und Drogen hatte.
Jeff Hardys Anfänge bei WWE und erste Erfolge
Jeff und Matt Hardy wuchsen als große Wrestlingfans auf und es war schnell klar, dass beide in dieser Form der Unterhaltung ihre Berufung gefunden hatten. Entsprechend begannen sie mit dem Backyard Wrestling (bitte nicht nachmachen) und gründeten gemeinsam mit Freunden eine eigene kleine Show. Dies reichte beiden Brüdern aber nicht und so schafften sie es recht schnell auf sich aufmerksam zu machen. Im Jahr 1996 bekamen sie einen Entwicklungsvertrag bei WWE. Jeff war damals gerade einmal 16 Jahre alt, musste aber noch viel lernen. Sein Training erhielt er von Dory Funk Jr. und Michael Hayes. Letzterer sollte die Hardys später auch als Manager zum Ring begleiten.
Bei der Unterschrift seines WWE-Entwicklungsvertrages log Jeff übrigens, denn er gab sich als 18 aus. Negative Folgen dafür gab es allerdings nicht. Insgesamt blieb er von 1998 bis 2003 in den Shows von WWE vertreten. Danach wechselte er zu Ring of Honor und TNA Wrestling. Im Jahr 2006 kam es zum WWE-Comeback und es war seine größte Erfolgszeit, denn bis zu seinem Abgang 2009 errang er drei World Titel. Für viele Fans wird er aber vor allem immer als ein Teil der Hardy Boyz und Team Extreme in Erinnerung bleiben.
Die Hardy Boyz und Team Extreme
An der Seite seines Bruders Matt schaffte es Jeff, sich einen großen Namen zu machen. Die Hardy Boyz gehören zu den erfolgreichsten Tag Teams der WWE-Geschichte. Insgesamt sicherten sie sich 6x die WWE World Tag Team Championship, 1x die WWE RAW Tag Team Championship, 1x die SmackDown Tag Team Championship und 1x die WCW World Tag Team Championship. Als Tag Team waren sie auch weit über die Grenzen von WWE hinaus erfolgreich. Mit der Aufnahme von Matts Freundin Lita in das Team wurden sie zu Team Extreme.
Als solches schafften sie es, die Grenzen von High-Flying-Wrestling stets aufs Neue festzulegen. Lita war gleichzeitig eine der ersten Frauen innerhalb von WWE, die High-Flying-Moves ausführte und auch gegen Männer antrat. Besonders bekannt sind die Tag Team Matches der Hardys gegen die Dudley Boyz sowie Edge und Christian. Ihre Leiter-Matches, besonders bei WrestleMania, sind in die Geschichte eingegangen und auch heute noch besonders sehenswert. In diesen Matches kam ihre ganze Qualität als High-Flyer zum Vorschein.
Championship-Erfolge von Jeff Hardy bei WWE
Jeff Hardys Erfolge im Tag Team Wrestling an der Seite von seinem Bruder wurden bereits genannt. Doch Jeff konnte im Laufe seiner Karriere auch zahlreiche Einzeltitel der WWE gewinnen. Darunter befinden sich 5 Titelregentschaften als WWE Intercontinental Champion und 1 Run als WWE United States Champion. Einmal gewann er zudem die WWE European Championship und er war auch Titelträger der WWE Light Heavyweight Championship. Die WWE Hardcore Championship konnte sich Jeff Hardy gleich 3 Mal sichern. Neben den drei weiteren World Titeln sorgt diese ausgiebige Titelsammlung dafür, dass Jeff Hardy als Grand Slam Champion bezeichnet werden kann.
Weitere Auszeichnungen bestehen aus zwei Slammy Awards. Diese gewann Jeff Hardy in den Jahren 2008 und 2009 in der Kategorie Extreme Moment auf the Year. Der Triple Crown Champion ist in der Tat für seine außergewöhnlichen Aktionen bekannt. Für Hardy waren Grenzen im Ring schon immer dazu da, sie zu überschreiten, und so vollführte er in seiner Karriere die wahnsinnigsten Sprünge von Leitern, Rampen oder Kulissen. Nicht umsonst gilt er als extrem.
Jeff Hardy: Der umstrittene World Champion
In den Jahren 2008 und 2009 war die Solo-Karriere von Jeff Hardy auf ihrem Höhepunkt, denn in diesen beiden Jahren gelang es ihm, drei World Titel bei WWE zu gewinnen. Seinen ersten Titel, die WWE Championship, gewann er bei Armageddon 2008 gegen Edge. An diesen musste er den Titel auch nach knapp einem Monat wieder abgeben. Seine erste WWE World Heavyweight Championship gewann er 2009 ebenfalls gegen Edge. Dies führte zu einer sehr intensiven Fehde gegen CM Punk, an den er den Titel verlor, aber noch einmal errang, um ihn dann erneut an Punk zu verlieren.
Die Fehde gegen CM Punk im Jahr 2009 war sehr intensiv und behandelte die Alkohol- und Drogensucht von Hardy. CM Punk ist ein Straight Edge Superstar, sodass er keinen Alkohol trinkt und Drogen ebenfalls negativ gegenübersteht. Die Gegensätze der beiden Wrestler hätten also nicht krasser sein können. CM Punk stellte Hardy in Promos immer wieder bloß, doch die Fans waren auf der Seite von Hardy, was auch ein wenig kritisch gesehen werden kann, da die Alkohol- und Drogensucht auf diese Weise verharmlost wurde. Viele Kritiker bemängeln, dass Hardy aufgrund seiner zahlreichen Verstöße gegen die WWE-Wellness-Politik eigentlich keine Titel gewinnen sollte. Andere Superstars wurden wegen weitaus geringeren Vergehen entlassen und Jeff wurde zum dreifachen World Champion gemacht. Jeff Hardy war zwar 2017 zum Marktführer zurückgekehrt, musste diesen aber im Dezember 2021 erneut verlassen.
Der Künstler Jeff Hardy und Probleme mit WWE
Jeff Hardy ist der geborene Künstler und als solcher ein Multi-Talent. Er weiß nicht nur die Massen am Ring zu überzeugen, sondern auch andere Kunst-Bereiche zu beherrschen. So gründete er im Jahr 2003 eine Band mit dem Namen PeroxWhy?Gen. Er spielt Gitarre und Schlagzeug, kann aber auch als ein sehr talentierter Maler überzeugen. Darüber hinaus ist eine Leidenschaft von ihm das Bauen von großen Skulpturen. Auf seinem Grundstück findet man eine 9m hohe Statue mit dem Künstlertitel Neroameee. Sogar für seinen künstlerischen Teil seines Charakters hat er eine eigene Bezeichnung. Er nennt sie The Imag-I-Nation.
Als Künstler ist Jeff Hardy eine empfindsame Seele und so erklären sich möglicherweise auch seine zahlreichen Probleme mit Alkohol und Drogen. Leider verfiel er immer wieder der Sucht und schaffte es auch nach einigen Rehas nicht, von den abhängig machenden Substanzen dauerhaft loszukommen. Zuletzt wurde Hardy von WWE entlassen, da diese einen erneuten Rückfall Hardys vermutete. Gleichzeitig bot World Wrestling Entertainment Hardy an, ihn in Reha zu schicken und dafür zu zahlen. Dieser lehnte das Angebot jedoch ab und weigerte sich auch, einen Drogentest zu machen. Laut eigener Aussage sei er jedoch clean.