Corey Graves im Porträt - Gehirnerschütterungen demontierten seine Karriere

Bildquelle: Chairman of the Joint Chiefs of Staff from Washington D.C [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons (Bild bearbeitet)

Corey Graves ist ein US-amerikanischer Wrestler mit dem bürgerlichen Namen Matthew Polinsky. Er wurde am 24. Februar des Jahres 1984 in Pittsburgh, Pennsylvania geboren. Seine Wrestling-Karriere begann Graves im Jahr 2000, wobei er auf ein Training von Mad Mike, Quinn Magnum und Dory Funk Jr. zurückgreifen konnte. Neben dem Namen Corey Graves nutzte er für seine Karriere auch die Ringnamen „Iron City Irvin Ickleman“ und „Sterling James Keenan“. Letztlich entschied er sich jedoch dafür, unter dem Namen Corey Graves zu wrestlen. Der 185cm große US-Wrestler ist ein Nachkomme von ungarischen Eltern und studierte ursprünglich Marketing, ehe er sich für eine Karriere im Wrestling entschied.

Seine ersten Auftritte hatte er für die Promotion Funking Conservatory, welche von seinem Trainer Dory Funk Jr. geleitet wurde. In diesem Zuge gelang es Graves auch, sein erstes Championship-Gold zu gewinnen. An der Seite von Chris Cage sichert er sich den FC Tag Team Championship. Seinen ersten Kontakt mit World Wrestling Entertainment hatte er dann ab 2006, jedoch unterschrieb er erst im Jahr 2011 einen Entwicklungsvertrag bei dem Unternehmen. Später sollte er aufgrund von zwei Gehirnerschütterungen seine Karriere beenden und wurde von der WWE daraufhin als Kommentator eingesetzt.

Anfänge im Wrestling und Graves bei NXT

Nach seinen ersten Erfahrungen in der Promotion Funking Conservatory, wrestlete Graves für unterschiedliche Ligen im unabhängigen Bereich und trat unter anderem für Cleveland All-Pro Wrestling in den Ring. Hochwertige Matches lieferte er zudem in Ring of Honor ab, wo er es mit großen Namen zu tun hatte. Seinen ersten nennenswerten Durchbruch erfuhr er bei IWC, denn dort schaffte Graves es, sich zum IWC HeavyWeight Champion hochzuarbeiten und durfte gute Matches gegen AJ Styles, CM Punk und andere Superstars präsentieren. Es sollte jedoch noch einige Jahre dauern, bis er World Wrestling Entertainment auffiel, denn obwohl er ab 2006 bei WWE gelegentlich als Jobber eingesetzt wurde, kam es erst einmal nicht zu einem dauerhaften Vertragsangebot.

Ab 2011 nahm Graves Karriere im Wrestling dann richtig Fahrt auf, denn er wrestlete für die Nachwuchsliga NXT und dort fehdete er mit den Wrestlern Adam Rose, Tye Dillinger, Adrian Neville und Sami Zayn sowie anderen späteren Haupt-WWE-Superstars. In einer Fehde mit Neville zog sich Graves jedoch eine Gehirnerschütterung zu und später erlitt er eine weitere in einem Match gegen Sami Zayn, was dafür sorgte, dass Corey Graves seine Wrestling-Stiefel an den Nagel hängen musste. Die Gehirnerschütterungen verhinderten, dass Graves als Wrestler in die Hauptshows von WWE aufsteigen konnte und es gelang ihm auch nicht mehr, einen Haupt-Einzel-Titel bei WWE zu erringen.

Die Titelerfolge von Corey Graves im Wrestling

Seinen ersten Titelerfolg im Wrestling hatte Corey Graves wie erwähnt an der Seite von Chris Cage, als die beiden Superstars den FC Tag Team Championship gewannen. Graves wurde häufig im Tag Team Bereich gebookt und bekam verschiedene Partner, mit denen er teilweise sehr erfolgreich aktiv war. So gewann er etwa mit Jake Carter den FCW Florida Tag Team Championship. Bei World Wrestling Entertainment errang er gemeinsam mit Adrian Neville den NXT Tag Team Championship. Sie waren erst die dritten Champions in der Geschichte dieses Titels und gewannen diesen von Erick Rowan und Luke Harper. Nach einer fast dreimonatigen Titelregentschaft gaben sie die Championships an Konnor und Victor ab.

Corey Graves wurde jedoch auch sehr erfolgreich als Single-Wrestler eingesetzt und wurde des Öfteren in das Titelgeschehen diverser Companys integriert. Zu seinen Titelerfolgen im Einzel-Bereich gehören der 1PW Heavyweight Championship, Natural Heavyweight Championship, FNW Heavyweight Championship, AIW Absolute Championship, IWC Super Indy Championship, IWC Heavyweight Championship, UIPW Keystone Cruiserweight Championship sowie zwei Mal der Zero-One United States Heavyweight Championship. Bei WWE war er während seiner Zeit als Kommentator kurzzeitig WWE 24/7 Champion. Im Jahr 2013 ernannte ihn Pro Wrestling Illustrated zum 118. besten Wrestler des Jahres.

Corey Graves findet seine zweite Berufung als WWE Kommentator

Der PPV NXT TakeOver: R Evolution im Jahr 2014 war ein wichtiger Meilenstein für Corey Graves, denn im Vorhinein gab er bekannt, dass er aufgrund seiner Gehirnerschütterungen aus dem aktiven Wrestling-Geschäft ausscheiden wird. Allerdings gab ihm World Wrestling Entertainment die Chance, sich auf einem neuen Posten zu beweisen und so wurde er bei dem PPV prompt als Kommentator eingesetzt. Graves nutzte seine neugewonnene Chance und zeigte eine starke Leistung am Mikrofon, sodass er langfristig als Kommentator unter Vertrag genommen wurde und in der Lage war, eine neue Karriere innerhalb des Wrestling-Unternehmens zu beginnen.

Im Laufe der Jahre arbeitete er sich hoch und durfte dann auch in den Hauptshows von WWE kommentieren. Ganz gleich ob wöchentliche TV-Shows oder Großveranstaltungen, inzwischen ist der Name Corey Graves mit gutem Commentery bei World Wrestling Entertainment in Verbindung zu bringen. Er schlägt sich dabei nicht selten auf die Seite der Heel-Wrestler und nutzt natürlich auch die Gelegenheit, seiner Frau unter die Arme zu greifen, indem er während ihrer Matches Partei für sie ergreift. Doch wer ist die Ehefrau von Corey Graves?

Privates über Corey Graves

Corey Graves ist seit dem Jahr 2019 mit der Wrestlerin Carmella liiert und die beiden gaben 2021 ihre Verlobung bekannt, woraufhin 2022 die Heirat folgte. Graves brachte 3 Kinder mit in die Ehe. Obwohl er auf dem College Marketing studiert hat, arbeitete er später als Piercer und ist selbst für seine zahlreichen Piercings und Tattoos bekannt. Weniger Bekanntheit erlangte er durch seine Versuche als Schauspieler. Im Jahr 2011 hatte er beispielsweise eine Rolle in der Produktion „Königreich der Gladiatoren". Allerdings zeigte sich schnell, dass eine dauerhafte Karriere als Schauspieler für Corey Graves eher in weiter Ferne zu finden ist. In dem Videospiel WWE 2K15 ist Corey Graves einer der spielbaren Charaktere.

Graves jüngerer Bruder ist ebenfalls im Wrestling tätig und trägt den Ringnamen Sam Adonis. Obwohl es lange Zeit so aussah, als ob Graves aufgrund seiner beiden erlittenen Gehirnerschütterungen nicht mehr aktiv in den Ring zurückkehren könne, gibt es immer wieder Gerüchte, dass er noch einmal zu einem letzten Run bei World Wrestling Entertainment ansetzen könnte. Bislang ist dies jedoch nicht geschehen und es ist fraglich, ob es aus gesundheitlicher Sicht sinnvoll wäre, zumal er sich inzwischen eine solide Karriere als Sprachrohr am Kommentatorenpult von WWE aufgebaut hat.